Apa Itu Frame Relay?

Frame relay adalah suatu protokol enkapsulasi pada WAN dimana untuk membangun link antar site-nya memanfaatkan jaringan telco service provider. Frame relay adalah alternatif dari pembangunan leased line yang memakan lebih banyak tenaga dan biaya. Meskipun saat ini sudah kurang populer karena telah tergantikan oleh metro-E dan MPLS, namun teknologi frame relay masih banyak dibahas pada materi sertifikasi seperti Cisco CCNA.

Leased Line vs Frame Relay

Pada gambar diatas, bayangkan jika router HQ berada di Jakarta, Branch1 di Bandung, dan Branch2 di Surabaya. Jika menggunakan leased line, berarti kita harus membentangkan kabel sepanjang jarak Jakarta-Bandung dan Jakarta-Surabaya. Sangat menyulitkan sekali bukan? Sudah begitu, biayanya pun pasti akan sangat mahal. Nah, jika kita menggunakan frame relay, ibaratnya kita bisa “menumpang” jaringan telepon yang sudah existing. Lebih mudah dan biaya pun pastinya lebih murah jika dibandingkan dengan membangun leased line.

Frame relay bekerja dengan metode packet switching, dimana data yang akan dikirimkan dipecah kedalam paket-paket yang mempunyai ukuran lebih kecil yang bervariasi yang disebut frame. Pada model referensi OSI, frame relay beroperasi di layer physical dan data-link.

Beberapa istilah penting pada frame relay antara lain:

Istilah	Akronim	Penjelasan
PVC	Permanent Virtual Circuit	Jaringan frame relay umumnya terdiri dari sejumlah perangkat frame relay switch (FRSW) yang terhubung satu sama lain, dimana PVC merupakan jalur yang dibentuk pada jaringan frame relay untuk digunakan pada pengiriman paket.
LMI	Local Management Interface	Merupakan standar pensinyalan antara router dan FRSW. Salah satu kegunaannya adalah untuk menginformasikan status PVC yang digunakan. Terdapat beberapa jenis pensinyalan seperti Cisco, ANSI, dan q933a.
DLCI	Data-Link Connection Identifier	Data-Link Connection Identifier, merupakan nomor identitas pada setiap ujung dari PVC pada jaringan frame relay. Range DLCI yang dapat digunakan adalah 16-1007. Nomor DLCI ini diberikan oleh telco service provider.
CIR	Commited Information Rate	Commited Information Rate, adalah batas maksimal kecepatan transmisi (kira-kira seperti pada iklan layanan internet komersial yang biasa menyatakan “speed up to xxx mbps”) pada jaringan frame relay, meskipun pada kenyataannya kecepatan transmisi bergantung pada beban traffic pada saat itu.